Tereny Szkocji są zamieszkane od co najmniej od V tysiąclecia p.n.e. Od początku była ona terenem, na którym często dochodziło do konfrontacji różnych kultur, nacji iludów (Piktowie, Celtowie, Normanowie, Rzymianie, Anglowie), jednakże dzika i nieokiełznana przyroda Szkocji zawsze stawała po stronie aktualnych władców tych ziem.
Walki i rozgrywki o wpływy w Szkocji ciągną się niemalże przez całą jej historię. Szkocja została połączona z Anglią, najpierw unią personalną gdy Jakub VI z dynastii Stuartów zasiadł na tronie angielskim tuż po śmierci Elżbiety I, potem zaś unią realną od roku 1707, kiedy powstało Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii.
Jako Od IX Szkocja istnieje jako jednolity organizm społeczny i gospodarczy ,kiedy to Kenneth MacAlpin władca celtyckiego królestwa Dalriady, zdobył koronę królestwa Piktów. Kenneth MacAlpin, którego matka pochodziła z piktyjskiego rodu królewskiego, zjednoczył oba państwa.
Szkocja została najechana przez Anglików w XIII wieku, po czym na niemalże 2 wieki odzyskała suwerenność, mimo coraz mocniejszych angielskich wpływów. W 1297 wybuchł bunt Williama Wallace, a w 1314 Robert I Bruce ,zpo bitwie pod Bannockburn, został uznany za faktycznego króla Szkocji . Od 1603 Szkocja i Anglia miały jednego,wspólnego władcę (unia personalna), a od 1707 także wspólny parlament. Szkoci nigdy nie mogli pogodzić się się z angielską dominacją, co wraz z poparciem dla legitymistycznej dynastii Stuartów doprowadzało wiele razy do zbrojnych powstań.
W maju 1999 Szkoci wybrali swój własny parlament, w odpowiedzi na referendum z 1997, w którym chęć posiadania własnej władzy ustawodawczej wyraziło 75% głosujących mieszkańców szkocji.
Powołanie pierwszego od trzech wieków niezależnego, szkockiego parlamentu było możliwe między innymi dzięki polityce brytyjskiego premiera Tony’ego Blaira. Zrealizował on swe obietnice przedwyborcze i znacznie złagodził politykę w stosunku do części składowych Wielkiej Brytanii.
W roku 2007 premier rządu szkockiego, Alex Salmond ze Szkockiej Partii Narodowej przedstawił projekt ustawy dotyczący przeprowadzenia referendum niepodległościowego. Referendum takie miałoby umożliwić odłączenie się Szkocji od Wielkiej Brytanii.
